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有一首歌这样唱道：常州，常州，常来走走。
但客人真的来了，带他们上那儿去走，常州人又犯起了愁。与兄弟城市苏州无锡相比，这多少是个缺憾。
其实不然，有着两千五百多年文字记载的常州应该是一座具有深厚历史底蕴的文化名城和具有高品味人文资源的旅游城市。
如今，这个愿望可以有所实现。
在新世纪来临之际，市城建职工在市政府和市建委的直接领导下，向全市人民提交了一份厚厚的彩礼，他们用勤劳和灵巧的双手，筑就了一道亮丽的彩虹——那就是重新改建的延陵东路。走在这条路上，脚下不时传来历史和文化的足音，耳边不时响起古与今的对话。
记忆中的延陵东路，尽管是市区连接戚区的主要交通干道，但却是与低矮的平房和简陋而又狭窄的路面连在一起的，这与市区最繁华的延陵西路和雄居一侧的天宁寺极不相称，因此，市政府把改建延陵东路列为2000年城市基础设施建设的重点工程。
但怎样改建，这里面大有文章可做。
且不说这路名就是常州的缩影，就有深厚的历史意蕴。光是它所处的位置，就包容了天宁寺、文笔塔和舣舟亭。这些常州历史上重要的文化资源。因此，站在这样一种文化视角上来看，延陵东路的改建工程就决不能仅仅局限与解决道路交通的问题，而应具有创新的思维和可持续发展的眼光，具有地区文化和城市美学的眼光，因此市政府在决策这向工程时，有意使它成为常州城市道路建设的形象工程，成为既脱颖于历史文化的积淀，又跨越现代文明，面向新世纪的标志性工程。市建委在具体运作时，本着一次规划，分步实施的精神，明确了要把它同旧城改造、文化旅游、商业贸易相结合的指导思想，给市民提供一个高品位的休闲场所；并且强调要把它作为一个精品工程来塑造，争创建设部全国市政工程“金杯奖”。在具体的改建中，以“三点一线”作为改建框架，即以延陵东路、步行街、东市河为平行主线，把“东南第一丛林”天宁龙灯寺和建于南朝的文笔塔及宋代大文豪苏东坡遗迹——舣舟亭三个景点连接起来，让空间的隧道穿越时间的亘古，让古今文明相互映照，和谐统一。
没有破就没有立，延陵东路改建工程共需拆迁居民959户，单位70个，建筑面积近 5万平方米，在拆迁安置办的耐心细致的工作下，沿路居民和单位以大局为重，使拆迁工作得以顺利进行。整个工程，在延陵东路改建工程指挥部的统一部署下，建设、施工、监理单位共同努力，规范工程建设管理体制，实行甲方和监理分开，形成互相制约机制，并以精品工程要求，精心组织施工，精雕细凿，精益求精。市领导对工程建设倾注了许多感情和心血，多次亲临现场指导工作和解决实际问题。各参建单位更是舍小利，顾大局。供电、电信部门都把延陵东路改建工程作为本部门2000年度工作重点，派专人现场协调。公安交警部门投入大量警力，加强周边道路的交通管制。规划、设计、供水、排水、煤气、园林、路灯等部门也是密切配合，形成合力，朝着同一目标使劲，尽快给市民创造一个舒畅优美的交通环境。
而事实上，延陵东路改建工程只是整个工程的一个部分，犹如一幅画卷的主体，它还需要树的点缀和灯的装饰，需要景点的营造。才会有诗情画意的效果，才会有历史文化的渗透。这不，园林绿化部门为了给延陵东路披上绿色的盛装，特地从外地引种了树龄都在十年以上的银杏，辅之以金桂、红桃、绿柳，再以杜鹃、小叶女贞、金边黄扬，红花继木等加以点缀。在延陵东路的照明上，路灯部门更是使出浑身解数，挑选224盏古色古香的腰鼓装饰灯，720盏栏杆柱灯，181盏大树投光灯，18盏六火中杆花灯，三组莲花型、灯笼型礼花灯，三处景点亭台轮廓灯，使古与今，绚丽与浑朴，典雅与精美融为一体。
景无水则不活，这次延陵东路改建工程同步对沿路市河加以整治，为了把东市河的流动之水引入视线，产生动静对比的效果，对市河驳岸也作了富有创意的修整，打破了传统河道直线延伸的模式，通过迂回曲折，高低错落的构建，使河面宽窄多变，再衬之以斜坡绿化，增加了立体感和观赏性。
作为一个系统工程，一个旅游街区的营造，一个文化资源的重新开发，这次延陵东路改建工程，对此颇费了点心思，力求做到景观、文化和旅游三者的完美结合。
俗话说“桥归桥，路归路”，而这次延陵东路景点的建设，恰好是有跨市河的三座桥联袂而成。
从元丰桥至龙晶桥，市河北岸为已建成的乾隆御笔“龙城象教”照壁体现龙城宗教文化。南岸采用传统石雕艺术制作“六龙郡城”小品，龙墙上雕塑六樽龙头成吐水状，暗示龙城的由来，喻示常州的腾飞和发展。在“龙城象教”的对面，建一幢11米高的石塔，以南朝画像砖饰面，刻有武士、侍女、龙、虎、花卉等内容。
从龙晶桥到东太平桥，重点体现常州的市井文化及悠久历史变迁。景点之一是“兰陵市井”，即在临水平台上，移建高树，以古井构图，配置井圈井架，并在挡土墙上塑东市河图。景点之二是“武陵桃源”，它与“文笔塔”隔河相望再现了明清两代“桃之夭夭，灼灼其华”的景色，市河之水，穿插其间，颇有“桃花千树绕，流水一湾通”的诗境，人行至此，更有“春风迷醉眼，疑是武陵人”的感觉。此外，这里还复建了“桃源草堂”、“读易台”、“海棠居”等古迹。景点之三是设在市河南岸，东太平桥西侧的“灵椿丹桂”，这是移建的“椿桂牌坊”，此牌坊历史可以上溯至宋代，当年的常州郡守徐申借用五代时期窦燕山五子登科“ 灵椿丹桂”的典故，为祝贺当时寓居该地的太傅张彦直的四个儿子相继登科而建，今日移建，目的是要再展常州人杰地灵之风采。景点之四是在市河北岸新建“清城厢图”，自西向东，修筑了反映常州在历史上四个别称——“延陵”、“毗陵”、“晋陵”、“兰陵”的四个玉宗，配以相应的文字说明，展示常州薪火传递，一脉相承建城历史。
从东太平桥至东坡公园，着重体现东坡文化。苏东坡曾十一次来常州，把常州看作第二故乡，并终老于此。当年，苏东坡从这里驻足，舣舟亭留下了千古遗风，如今，在东市河拐弯处建有“坡仙遗范”，由两个亭榭和一组碑廊组成，并置苏东坡石刻雕像和清代钱惟诚所作《苏轼舣州亭图圈》。市河对岸建造龙船，再现乾隆下江南的情景。在东太平桥以东建水门，取古名“通吴门”，在河道中央水流处建造城墙式圆拱形水门，水门之上设亭，形成独特的市河景观。在水门附近，移建了北宋太平兴国年间遗物“石经幢”，此遗物虽经千年风雨沧桑，但上面图案依然清晰可辩，其人物线条明显带有宋代气息。所有这些景观，都将成为常州灿烂历史文化的缩影，成为市民们休闲娱乐，陶冶情操的好去处。
而更令人高兴的是市政府将 对延令东路周围地块进行统一规划和设计，组织整体开发，从天宁寺至东郊小学将开发成传统商贸区。建筑风格将借鉴青果巷民居或院落的形式，形成粉墙黛瓦，庭院深深的效果，以提高常州的民俗文化品位。
红梅公园南入口处将建大的广场，打通公园围墙，并借鉴中国传统建筑中的廊院手法，把红梅公园的大片绿地与周围居民共享。
介绍了这么多景点，也只是走马观花，仍有遗珠之恨。要是您感兴趣的话，不妨亲自去看看，慢慢品尝，便会发现，视野是如此开阔，脚步是如此轻松，心情是如此放纵。漫步而行，脚下便不时传来历史和文化的足音，耳边不时传来古与今的对话。
有人说，对一个城市的印象主要凭感觉，相信无论是世代久居此地的居民，还是暂留这里的贵客，或是作客他乡的游子，都会由衷地发出延陵东路真好！常州真美！
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